إذا تأملت السماء في ليلة صافية ستجدها مُرصعة بالنجوم التي لا نستطيع إحصائها. يقدر الباحثون عدد النجوم في مجرتنا بـ 400 مليار نجم. لك أن تتخيل أنه من الممكن أن يكون لكل نجم منهم كوكب واحد في الأقل يدور حوله.
كيف نعرف بوجود هذه الكواكب وكيف نستكشفها؟
كيف نجدها؟
سواء نظرت من خلال تلسكوب أرضي أو حتى تلسكوب فضائي قوي، ستبدو النجوم كنقاط صغيرة من الضوء، بينما الكواكب -ولأنها أصغر حجمًا- يصعب جدًا تمييزها واكتشافها بجانب نجومها الساطعة.
لذلك يعتمد العلماء على طرق غير مباشرة للبحث عن إشارات تدل على وجود كواكب تدور حول النجوم. لنتعرف سويًا على هذه الطرق.
أولًا: السرعة الشعاعية
ثانيًا: العبور
ثالثًا: العدسة الدقيقة
رابعًا: التصوير المباشر
خامسًا: القياس الفلكي
شاهد أيضاً صورة الثقب الاسود.
